Se siete cresciuti negli anni '90, avete avuto almeno uno di questi palloni

In molte occasioni, e chi segue abitualmente i post che realizziamo qui, ne “Lo spogliaotoio” di Fútbol Emotion, sa che spesso riflettiamo e insistiamo su alcune idee. Indipendentemente dal fatto che ci piaccia tutto il lavoro che i brand ci offrono, tutta questa competizione tra loro ci fa pensare. Alcuni anni fa, attraverso il post “Remakes di scarpe da calcio che mi piacerebbe avere”, iniziavo con una frase che il cantante Makako ci mostrava nella sua famosa canzone Moving; “Tornare all’origine non significa fare un passo indietro, forse significa camminare verso la conoscenza.”

Con questo volevo semplicemente farci riflettere su un’idea. Non pensate che il mercato attuale sia ormai pieno di pack e di edizioni limitate? La mia risposta è stata rapida e chiara: SÌ, lo penso. Questo non significa che ogni nuova uscita non mi emozioni, però ho pensato a quella promessa dei brand sulla durata che un tempo avevano le scarpe da calcio o persino i palloni. Oggi date per scontato che nulla sarà davvero iconico, perché né il tempo, né le immagini, né persino i brand permettono che qualcosa rimanga impresso nella nostra memoria. Per questo oggi torniamo al passato. Se siete cresciuti negli anni ’90, mi capirete.

Partiamo con un viaggio nostalgico che sicuramente vi farà ricordare vecchi momenti con gli amici a scuola, nella piazza del quartiere, quei regali che chiedevate ai Re Magi... Quale di questi palloni avete avuto la possibilità di possedere?

Il pallone utilizzato per gli Europei del 2004 in Portogallo. La parola portoghese Roteiro significa “mappa stradale” o “carta di navigazione” e fa riferimento alle esplorazioni realizzate dai navigatori portoghesi, soprattutto Vasco da Gama, durante il XV e XVI secolo. Per la prima volta in una grande competizione, tutti i palloni utilizzati prima delle partite avevano scritto il nome delle nazionali, la data, lo stadio e le coordinate del cerchio di centrocampo. Con un design rivoluzionario e le ultime tecnologie del brand per quanto riguarda materiali, sigillatura dei pannelli e resistenza, è rimasto nella nostra memoria come “il pallone argentato”.

Quattro anni prima, per gli Europei del 2000, la massima competizione europea arrivava nei Paesi Bassi e in Belgio, dove venne utilizzato l’adidas Terrestra. Rappresentò un grande passo avanti tecnologico per adidas, con un nuovo strato esterno che rendeva il pallone più morbido al tatto, più facile da controllare e più preciso. Personalmente fu la prima volta che vidi un pallone ufficiale all’interno di un videogioco. Ovviamente nel FIFA 2000, inaugurando la mia PlayStation 1.

Per la stagione 2000-2001, il brand americano lanciò uno dei palloni più ricordati di sempre chiamandolo “Merlin”. Nike voleva cambiare completamente l’estetica dei suoi palloni. Il classicismo era finito. Iniziava l’epoca del “tutto è possibile”. Quella stagione apparve il Geo Merlin, un design che sarebbe durato tre stagioni. Il blu diventava protagonista e le linee circolari e i dettagli argentati creavano un pallone che rompeva completamente con l’aspetto degli anni precedenti.

Quando sentiamo la parola “Joga Bonito”, nella nostra mente appare Ronaldinho con quella personalità così caratteristica. Un periodo meraviglioso dove Nike ci mostrava attraverso i suoi spot, quasi tutti “guidati” dall’ex giocatore del Manchester United Eric Cantona, che il nostro sport era proprio questo: magia. Guardavamo continuamente sui nostri computer come CR7 e Ibra si sfidavano in duelli impossibili, oppure come la nazionale brasiliana “si allenava” prima delle partite. Quel pallone bianco e dorato che non è mai apparso in nessun grande campionato, ma che è diventato uno dei più grandi.

Siamo al Mondiale di Germania 2006. La rivoluzione di adidas nella produzione dei palloni fa un ulteriore passo avanti. L’adidas +Teamgeist prende il nome da un termine tedesco che richiama lo spirito di squadra. Per la prima volta nella storia della Coppa del Mondo, ogni pallone era unico: ogni pallone utilizzato negli stadi tedeschi era personalizzato con il nome dello stadio, delle squadre, la data della partita e l’orario d’inizio.

Anche se la vera rivoluzione era la scomparsa della struttura tradizionale composta da 32 pannelli di pentagoni ed esagoni che adidas utilizzava dal 1970. L’adidas Teamgeist era formato da 14 pannelli, riducendo i punti di contatto tra gli stessi del 60% e creando un pallone molto più sferico. Inoltre fu il primo pallone da competizione con pannelli termosaldati invece che cuciti, evitando quasi completamente l’assorbimento d’acqua e impedendo cambiamenti di peso o forma in base alle condizioni del terreno.

Se il pallone bianco con lo “Swoosh” nero. Semplice. Bellissimo. Siamo nel 1996 e Nike diventa il fornitore ufficiale dei palloni del campionato. Normale, visto che ogni pallone costava circa 8.000 pesetas dell’epoca. Il brand americano iniziava a definire la propria strada ed eliminava le classiche macchie nere lasciando una sfera bianca con il logo Nike nero e rosso. Una vera rivoluzione per l’epoca. Fu presente durante la stagione 1996-1997.

Mai più un pallone avrebbe ripetuto due stagioni consecutive. Anche se parliamo di colorazione, non di modello. Inoltre non bisogna confonderlo con il Nike NK 850 Geo, perché anche se simili, Nike praticamente copiò il design del 350.

Stiamo arrivando alla parte più nostalgica. Davvero, chi non ha questo pallone nella propria memoria? È vero che uscì in diverse versioni e colori, ma quando apparve in giallo tutto cambiò. Questo dettaglio fu la principale novità. Per la prima volta l’introduzione del modello ad alta visibilità diventava obbligatoria. Oltre alla Spagna, questo pallone iniziò a rotolare anche in Inghilterra, diventando quello ufficiale della Premier League. Un vero simbolo della mia infanzia.

Mondiali di Corea e Giappone 2002. Solo vedendolo volare nei replay mi emozionavo. Oltre ad essere uno dei mondiali più iconici per i giocatori presenti e per il materiale sportivo utilizzato, questo pallone era uno dei motivi per cui rimanevo incollato allo schermo.

Il suo nome, la decorazione con turbine e l’utilizzo dei colori erano ispirati all’innovazione delle culture asiatiche. Dal punto di vista tecnico, l’adidas Fevernova includeva uno strato di schiuma migliorato per aumentare le prestazioni e una struttura intrecciata a tre strati che permetteva una traiettoria più precisa e prevedibile. Ricevette molte critiche alla presentazione, ma la realtà è che i calciatori lo apprezzarono molto.

Possiamo affermare che il Tricolore del Mondiale di Francia 1998 sia IL PALLONE dei mondiali? L’ispirazione del nome e della decorazione arriva dalla bandiera tricolore e dal gallo, simboli tradizionali della Francia e della sua nazionale.

Con la nascita del Tricolore iniziò una nuova era nella produzione dei palloni. Terminò la produzione nelle fabbriche europee e i grandi brand iniziarono a produrre in paesi più economici. Per molti, i palloni non furono più gli stessi.

Dal punto di vista tecnologico, il Tricolore rappresentò un grande salto rispetto ai predecessori. Includeva uno strato di schiuma sintetica che aumentava durata, ritorno energetico e capacità di risposta.

Anche se oggi non hanno più la stessa presenza in questo settore, Nike era solita realizzare grandi spot televisivi con i migliori giocatori del momento che vestivano il brand. Uno dei più ricordati fu quello della “gabbia” con Eric Cantona come maestro di cerimonie.

LO SPOT. Con tutte le lettere. Nel 2002 una campagna divisa in tre capitoli mostrava partite tre contro tre dentro una gabbia. Parteciparono tutte le stelle del momento mostrando il loro talento con il pallone sulle note di “A Little Less Conversation” di Elvis Presley.

In quello spot appariva un pallone argentato. Era argentato! All’epoca fu un vero boom per molti ragazzi rimasti affascinati da quel design.

Un pallone che ti faceva diventare giocatore direttamente dopo un pallone sul viso. Il pallone Mikasa. Il Mikasa, punto. La generazione Mikasa.

Ci sono palloni e ci sono i Mikasa. Allo stesso tempo esiste solo un Mikasa, anche se ci sono tanti mikasa. L’originale non era un pallone qualsiasi, anche se era discutibile definirlo realmente un pallone.

Forse tutto quello che gli mancava per essere perfetto lo rendeva speciale. Il Mikasa ti frustrava e ti migliorava allo stesso tempo. Era complicato per alcuni gesti: battere un calcio d’angolo, tirare una punizione... Era pericoloso per altri: colpire di testa, controllare con il petto.

Il Mikasa lasciava il segno, e non proprio nel cuore, ma letteralmente. È diventato per decenni un simbolo del calcio amatoriale. Aveva tanti difetti, ma non cambierei nulla di quello che questo pallone mi ha insegnato.

Frase da giocatore veterano, ma vera: i giocatori di oggi non sapranno mai quanto è bello unire sabbia e un Mikasa.

Ovviamente potrei inserire molti altri palloni in questa lista. Quelli che hanno segnato i bambini e le bambine degli anni ’80, ma forse è meglio fermarci qui.

Ne aggiungereste qualcuno a questa lista? Vi ricordo che questa è LA MIA LISTA PERSONALE, non deve per forza coincidere con la vostra. Se avete in mente qualche pallone che vorreste inserire, lasciatelo nella sezione commenti o scriveteci attraverso i nostri social. 

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